「片頭痛のしくみ」でお伝えしたように、片頭痛では脳の血管が拡がって痛みを起こす事がほとんどです。
この血管の拡張した痛みを止めるために、血管を縮めて元に戻す薬があり、現在では次の2種類が使われています。
①トリプタン製剤
現段階では、片頭痛治療薬の主流です。
セロトニンと同様の働きを持つ脳の血管を縮ませる薬です。
次の5種類があります。
- ・スマトリプタン
- ・ゾルミトリプタン
- ・エレトリプタン
- ・リザトリプタン
- ・ナラトリプタン
ただ、脳以外の血管も縮ませるために、肩や胸の締め付けられる感じや手先のしびれが出現する事があります。
「最高血中濃度到達時間」が短いほど、効いてくるまでの時間が速いという事になります。
最短はスマトリプタンの注射薬で、自分で打てる注射もあります。すぐに痛みを取りたい時に使います。
ゾルミトリプタンとリザトリプタンには、口腔内速溶錠という形があります。口の中で溶けて「水なしで飲める」というタイプです。
しかし、同じリザトリプタンでも、口腔内速溶錠の方が効くまでに時間がかかります。（ゾルミトリプタンのデータは公表されていません）
溶けた薬が喉の奥や食道内に張り付いてしまい、吸収が遅くなるためと思われます。結局「水で一気に飲む」方が速いという事になり、わざわざ口の中で溶ける薬の意味はなく、普通の錠剤が良いだろうという事になります。
この点を考え、当院では口腔内速溶錠は採用していません。
ナラトリプタンは効くまでに時間がかかります。では何がメリットかというと、「半減期が長い」ので効き目が長持ちするという点です。
いったん治まってもまたすぐ頭痛が起きる場合、たとえば月経時に頭痛を何度も繰り返すような場合では使い道があります。
血管収縮が穏やかなので、胸が締め付け感などの副作用が出にくいです。
②エルゴタミン製剤
古くからある薬です。
現在では主にトリプタンが使われていますが、だからといって意味がないわけではありません。トリプタンが効かない人は試してみる価値があります。
吐き気が出やすいという副作用があるので、吐き気止めの薬と同時に飲んでもらうようにしています。時間が経ってからだと効きにくいので、早めに飲む必要があります。
特効薬ともてはやされているトリプタンですが、誰にでも効くとは限りません。また、同じ人でもいつも効くわけではありません。
「今まで効いていたはずなのに効かなくなった」という場合や「かえって痛みが強くなった」という場合があります。
この時に「頭痛の状態がどう変化したのか」を論理的に考えて、次の解決方法を見つけるのが頭痛外来、頭痛専門医の役割だと考えます。