いつもと何だか違う頭痛だと感じた時、それは何か脳の病気から起きている場合があります。
40代後半の男性の症例です。20代の頃から頭痛持ちで、その都度市販の痛み止めを飲んでいました。
ご本人が言うには、「20○○年○月○日14時頃、突然に後頭部の激しい痛みが出現、これまでの痛みとはかなり違う感じがする」とのことでした。翌日に痛みはいったん軽くなり、今までのように片頭痛かなと思いながらも、会社へは行っていました。最初の頭痛から10日後、また激しい頭痛が襲ってきたため、これはおかしいと思い、当院を受診しました。
MRI検査をしたところ、
クモ膜下出血（赤い丸の部分）でした。
MRA（血管の撮影）を見ると、
右側の内頸動脈という血管に脳動脈瘤（血管のコブ）ができています。これが破裂して出血したわけです。
では、最初の時点での短期間の頭痛は何だったのでしょうか？
おそらく、minor leakといわれる「動脈瘤からジワッと血液が漏れ出した状態」だった。つまり、1回目の頭痛は本格的に破裂する前の、前兆の頭痛だった可能性があります。
クモ膜下出血というと、死亡率が30〜40%で、救急車で運ばれる方がほとんどですが、この例のように、スタスタと歩いて診察室に入ってくる場合もあります。
上で書いた経過の中で、大事なキーワードがあります。
それは、
「20○○年○月○日14時頃、突然に後頭部の激しい痛みが出現、これまでの痛みとはかなり違う感じがする」
という部分です。
このように、日時をはっきり特定できるほど突然に起こった頭痛で、しかも今までに経験したことのないような頭痛といえば、この病気が強く疑われます。